가까이에서 본 토성 고리의 실체

 

우리가 토성에서 보는 고리는
수십억 개의 얼음 조각들과
크기가 다른 우주 암석들로 만들어져 있다.

일부는 모래알과 같다.
다른 것들은 집 한 채의 크기이다.

그 행성을 둘러싸고 있는 것은 

공간을 사이에 두고 회전하는 7개의 주요 고리들이다.

각각의 고리는 다른 속도로 돈다.

 

과학자들은 정확한 고리의 기원은 모르지만,
한 가지 가설은 그것들이 혜성, 소행성,
또는 그 파편들이 토성의 궤도로 가게 만드는
충돌과 충돌했던 위성들의 잔해라는 것이다.

토성의 82개의 자연 위성들은 고리가
우주로 격렬하게 확장되는 것을 막으면서,
고리가 궤도에 있도록 돕는다.